O Leão João Marcello Furtado, associado do Lions Clube de Ribeirão Preto Centro, foi um dos homenageados com o prêmio internacional Mission: Inclusion, durante a Convenção Internacional do Lions Clubs International, realizada de 13 a 17 de julho de 2025, em Orlando, nos Estados Unidos.
Professor da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP/USP) e médico oftalmologista, o Leão João Marcello foi reconhecido por sua atuação voluntária no programa Abrindo Teus Olhos (Opening Eyes), que oferece avaliações oftalmológicas gratuitas e fornece óculos a atletas participantes das Olimpíadas Especiais. Ele atua como diretor clínico voluntário do projeto.
A premiação, promovida em parceria com a organização Special Olympics, reconhece lideranças que se destacam na promoção da inclusão social por meio do serviço voluntário.
“Essa premiação representa um reconhecimento, mas a maior honra é trabalhar e aprender com os atletas da Special Olympics. São pessoas que me inspiram todos os dias com sua força, alegria e determinação”, destacou o Leão João Marcello.
Além de melhorar a acuidade visual dos atletas, o programa tem impacto direto na qualidade de vida. “Para muitos participantes, esse é o único momento em que têm acesso a esse tipo de cuidado, já que vêm de famílias com poucos recursos. Melhorar a visão não só contribui para o desempenho esportivo, como também favorece a inclusão social, ajudando a maximizar o potencial de cada indivíduo”, completou.
Durante a cerimônia, o presidente da Special Olympics, David Evangelista, ressaltou a importância da parceria com a Fundação de Lions Clubs Internacional, uma das mais duradouras e impactantes da organização. Evangelista destacou ainda o papel da cooperação para garantir a inclusão plena de todas as pessoas, independentemente de suas habilidades.
